L'Istituto ha come principale compito istituzionale la raccolta e la pubblicazione del materiale documentario concernente la storia d'Italia dal 1500 ad oggi. A questo fine sono di massima preposti i comandati alla Scuola di Storia moderna e contemporanea, istituita con R.D.L. 9 novembre 925 n. 7157, e precisamente tre docenti di scuole secondarie, un archivista ed eventualmente altri studiosi anche se non appartenenti alla pubblica amministrazione.
Storia
Fondato nel 1934, l'Istituto ha provveduto ad avviare ricerche, studi e pubblicazioni delle fonti per la storia d'Italia concretizzatesi in 252 volumi, divisi in due tomi.
Patrimonio documentale e altro
La biblioteca ha un numero complessivo di documenti di circa 35000 volumi.