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La mostra, pensata come cardine del programma culturale per le celebrazioni del trecentocinquantesimo anniversario della nascita di Sebastiano Ricci, promosse dalla Regione del Veneto e dalla Fondazione Giorgio Cini tramite il Comitato Regionale appositamente istituito, riunisce una serie di opere d’arte legate alla problematica del ‘bozzetto’ (dipinti, sculture, disegni), in grado di rappresentare un aspetto originale del genio multiforme e spettacolare dell’arte del pittore bellunese.

Gli studi specialistici sono concordi nell’attribuire a Sebastiano Ricci un ruolo fondamentale di precursore e interprete aggiornato del rococò nell’arte italiana ed europea, grazie al largo raggio di attività che gli consentì di estendere presso le corti e i centri culturali d’Europa il suo magistero e la felicità virtuosistica di un linguaggio capace di intercettare le esigenze di cambiamento nel gusto agli inizi del XVIII secolo.

La parte preponderante dell’esposizione sarà dedicata all’arte del bozzetto e del modelletto, in cui Sebastiano Ricci non solo è maestro ai massimi livelli, ma è geniale innovatore: con la lettera di Sebastiano a Giacomo Tassi del 14 novembre 1731 è consuetudine far iniziare quell’inversione di valori che vede passare la preminenza estetica dell’opera d’arte dalla sua versione ‘finita’, deliberatamente finalizzata alla fruizione del pubblico, al bozzetto, l’elemento preparatorio destinato usualmente a rimanere all’interno all’atelier. La frase conclusiva che Sebastiano rivolge al suo committente, «sappia di più, che questo picciolo è l’originale, e la pala d’altare è la copia», inaugura una prassi che avrebbe avuto in seguito grande successo tanto da contagiare buona parte della critica novecentesca.